Les Correspondances, festival littéraire majeur de la rentrée
Chaque année fin septembre, Manosque se transforme en capitale de la littérature le temps d'un long week-end. Le festival Les Correspondances de Manosque, créé en 1999, est devenu l'un des rendez-vous littéraires les plus singuliers de France, attirant environ 30 000 visiteurs sur quatre jours. (voir aussi : jean giono et manosque : sur)
Un concept unique : les écritoires
Ce qui distingue Les Correspondances de tous les autres festivals littéraires, ce sont les écritoires. Plusieurs dizaines de petits bureaux d'écriture sont installés dans les rues, les places, les jardins et les cours de la vieille ville, équipés de papier à lettres, d'enveloppes et de stylos. (voir aussi : cinéma le lido et le luberon)
Le principe est simple : s'asseoir, écrire une lettre à quelqu'un (ami, proche, inconnu, soi-même), la glisser dans la boîte aux lettres et La Poste l'achemine gratuitement. Chaque année, environ 10 000 lettres sont écrites et envoyées pendant le festival. (voir aussi : festival jean giono 2026 : le)
L'idée est née d'un constat : dans un monde de communications instantanées, prendre le temps d'écrire une lettre manuscrite est un acte de résistance poétique. Le geste séduit toutes les générations, des enfants qui écrivent à leurs grands-parents aux adultes qui redécouvrent le plaisir de la plume.
La programmation littéraire
Le festival invite une quarantaine d'auteurs français et internationaux pour des lectures, des conversations et des rencontres. La programmation mêle :
- Grandes voix : des auteurs reconnus, souvent en lien avec la rentrée littéraire. Les années passées ont accueilli des noms comme Sylvain Tesson, Amélie Nothomb, Leïla Slimani, Dany Laferrière.
- Découvertes : de jeunes auteurs, des premiers romans, des voix émergentes de la littérature francophone et mondiale.
- Lectures musicales : des comédiens et musiciens donnent voix aux textes dans des mises en scène intimistes.
- Tables rondes : des débats sur les enjeux de la littérature, de l'écriture et de la lecture à l'ère numérique.
Les événements se déroulent dans des lieux variés : théâtre Jean le Bleu, églises, cours d'hôtels particuliers, jardins. La jauge réduite de ces lieux crée une proximité rare entre auteurs et public.
Le programme type d'une journée
- 10h-12h : lectures matinales dans les jardins et les cours intérieures
- 12h-14h : pause déjeuner, les écritoires restent ouverts
- 14h-16h : rencontres avec les auteurs, dédicaces à la librairie du festival
- 16h-18h : conversations et tables rondes
- 18h-19h : apéritif littéraire sur la place de l'Hôtel de Ville
- 21h : lecture-spectacle en soirée (jauge limitée, réservation recommandée)
Informations pratiques
Dates 2026
Le festival a lieu traditionnellement le dernier week-end de septembre, du mercredi au samedi. Les dates exactes pour 2026 seront annoncées au printemps sur le site officiel.
Tarifs
La majorité des événements sont gratuits et en accès libre : écritoires, lectures en plein air, déambulations. Les lectures en salle et les soirées sont payantes, avec des tarifs allant de 5 à 15 euros. Un pass festival (accès à tous les événements payants) est proposé autour de 40 euros.
Accès et stationnement
Le festival se déroule dans la vieille ville et ses abords immédiats. Les parkings gratuits de la périphérie (parking du Cours, parking Soubeyran, parking de la Plaine) sont accessibles à pied en 5 à 10 minutes.
Navettes gratuites depuis les parkings excentrés. Covoiturage encouragé.
Librairie du festival
Une grande librairie éphémère est installée pendant toute la durée du festival, avec les ouvrages de tous les auteurs invités et une sélection de littérature contemporaine. Les séances de dédicaces y sont organisées, généralement après chaque lecture.
L'héritage de Giono
Les Correspondances sont intimement liées à l'héritage de Jean Giono. Le festival porte l'ambition de faire de Manosque une ville littéraire vivante, pas seulement un lieu de mémoire. Le Centre Jean Giono, partenaire historique du festival, propose des événements complémentaires toute l'année.
Plusieurs lectures et hommages à Giono sont programmés chaque édition, souvent dans des lieux chers à l'écrivain : le Paraïs, les collines environnantes, la vieille ville qu'il a tant décrite.
Autour du festival
Le festival déborde de la programmation officielle :
- Restaurants : menus littéraires proposés par les restaurateurs de la vieille ville
- Librairies : la librairie Le Bleuet (l'une des plus grandes librairies indépendantes de France, à Banon, 30 min) organise des navettes
- Hébergement : les hôtels et chambres d'hôtes sont complets longtemps à l'avance. Réservez dès l'annonce des dates.
Pour les Manosquins, le festival est un moment de fierté locale. La ville vibre d'une énergie particulière ces jours-là, avec des visiteurs venus de toute la France qui découvrent le charme de Manosque au-delà de la lavande et du Luberon.
