L'Occitane en Provence renforce son ancrage manosquin. Le groupe cosmétique a inauguré lundi 17 février son nouveau centre de recherche et développement, implanté sur le site historique de la zone industrielle Saint-Maurice, à deux pas du siège mondial de la marque. (voir aussi : iter cadarache recrute : plus de)
Un bâtiment pensé pour l'innovation
Le nouveau centre, baptisé « Bastide de l'Innovation », s'étend sur 3 500 m² répartis sur deux niveaux. Il abrite des laboratoires de formulation, une unité de tests sensoriels, un espace de prototypage rapide et un jardin botanique intérieur dédié à la culture de plantes aromatiques et médicinales provençales. (voir aussi : s'installer à manosque : coût de)
L'architecture, signée par un cabinet aixois, intègre des matériaux biosourcés et une toiture végétalisée. Le bâtiment vise la certification HQE Excellent (voir aussi : urbanisme à manosque : où en). « Quand on travaille sur des cosmétiques naturels, on se doit d'être exemplaires sur notre propre empreinte », a souligné André Hoffmann, président du groupe, lors de la cérémonie d'inauguration.
Soixante emplois en trois ans
Le centre accueille déjà une quarantaine de chercheurs et techniciens, transférés depuis les anciens locaux R&D du site. D'ici 2028, l'effectif passera à une centaine de personnes, soit la création nette de 60 postes. Les profils recherchés : chimistes, formulateurs, biologistes, data scientists et spécialistes en évaluation sensorielle.
« On recrute localement autant que possible », assure Delphine Marquier, DRH du site de Manosque. « Nos partenariats avec l'université d'Aix-Marseille et l'école de chimie de Marseille nous permettent d'attirer de jeunes talents qui découvrent Manosque et y restent. »
Un axe fort sur les ingrédients provençaux
Le centre de recherche se concentrera sur la valorisation d'ingrédients cultivés en Provence : immortelle de Corse et du plateau de Valensole, lavande fine de Haute-Provence, amande de la Durance, olive de Haute-Provence AOP. L'objectif affiché est d'augmenter la part d'ingrédients sourcés en circuit court, dans un rayon de 200 kilomètres autour de Manosque.
Un programme de partenariat avec une dizaine d'agriculteurs locaux est en cours de déploiement, avec des contrats pluriannuels garantissant des prix stables aux producteurs.
L'Occitane, premier employeur privé de Manosque
Avec plus de 1 200 salariés sur son site manosquin (siège, usine, logistique et désormais R&D), L'Occitane est le premier employeur privé de la ville, devant ITER/Cadarache pour le secteur privé. Le groupe a réalisé un chiffre d'affaires mondial de 2,1 milliards d'euros en 2025.
