Manosque est un camp de base idéal pour randonner. Le Luberon au sud, la montagne de Lure au nord, la vallée de la Durance à l'est, le plateau de Valensole à l'ouest — en moins d'une heure de route, vous accédez à des paysages radicalement différents. Des gorges calcaires aux champs de lavande, des crêtes ventées aux forêts de cèdres, voici dix itinéraires qui méritent vos chaussures de marche.
1. Le Mourre Nègre — Point culminant du Luberon
Distance : 14 km (boucle) | Durée : 5h | Difficulté : moyen
Départ : Auribeau (40 min de Manosque)
Le Mourre Nègre culmine à 1125 mètres et offre le panorama le plus étendu du Luberon. Par temps clair, on voit le Mont Ventoux, les Alpilles, la Sainte-Victoire et la Méditerranée. La montée traverse une forêt de cèdres de l'Atlas plantée dans les années 1860 — un des plus beaux peuplements de France. Le sentier est bien balisé (GR 9 et GR 97).
2. Les Ocres de Rustrel : le Colorado provençal
Distance : 6 km | Durée : 2h | Difficulté : facile
Départ : Parking du Colorado provençal, Rustrel (30 min de Manosque)
Un paysage irréel de falaises ocre, rouge, orange et blanc, creusées par d'anciennes carrières de pigments. Le sentier circule entre les cheminées de fées et les bassins colorés. C'est spectaculaire, surtout en fin de journée quand la lumière rasante enflamme les couleurs. Accès payant en saison (environ 3 euros). Portez des chaussures que vous n'aimez pas trop — la terre ocre tache.
3. La boucle du Mont d'Or depuis Manosque
Distance : 8 km | Durée : 2h30 | Difficulté : facile
Départ : Manosque (quartier Toutes Aures)
La rando de proximité par excellence. Le Mont d'Or (475 m) domine Manosque au nord-est et offre une vue panoramique sur la ville, la Durance et le Luberon. Le sentier part directement de la ville, traverse des garrigues parfumées (thym, romarin, lavande sauvage) et grimpe doucement jusqu'au sommet. Idéal pour une sortie en fin de journée.
4. Les gorges d'Oppedette
Distance : 5 km | Durée : 2h | Difficulté : moyen
Départ : Village d'Oppedette (45 min de Manosque)
Un canyon miniature creusé par le Calavon dans le calcaire. 120 mètres de profondeur, parois vertigineuses, grottes et cavités. Le sentier fait le tour des gorges par les crêtes puis descend au fond. Quelques passages un peu aériens demandent de l'attention. L'ambiance est unique — fraîcheur du canyon même en plein été, végétation luxuriante au fond, silence minéral en haut.
5. Le plateau de Valensole : balade dans la lavande
Distance : 10 km | Durée : 3h | Difficulté : facile
Départ : Valensole (20 min de Manosque)
De mi-juin à mi-juillet, les champs de lavande de Valensole offrent un spectacle époustouflant. Le plateau est quadrillé de chemins agricoles qui permettent de marcher au milieu des rangées violettes. Pas de dénivelé, juste l'immensité d'un plateau couvert de lavande à perte de vue, avec les Alpes en toile de fond. Le reste de l'année, la balade reste agréable — amandiers en fleurs en mars, récolte du blé en juillet, couleurs automnales sur les chênes truffiers.
6. La montagne de Lure
Distance : 16 km | Durée : 6h | Difficulté : difficile
Départ : Saint-Étienne-les-Orgues (45 min de Manosque)
La montagne de Lure (1826 m) est le prolongement oriental du Mont Ventoux. La montée depuis Saint-Étienne traverse des forêts de hêtres et de sapins, puis des pelouses d'altitude. Au sommet, panorama sur les Alpes du Sud, la vallée de la Durance et le Luberon. C'est la randonnée la plus alpine de cette liste — en hiver, il y a de la neige.
7. Le prieuré de Salagon et la colline de Mane
Distance : 6 km | Durée : 2h | Difficulté : facile
Départ : Mane (25 min de Manosque)
Une boucle courte qui combine patrimoine et nature. Le prieuré de Salagon (XIIe siècle) abrite un musée ethnobotanique et des jardins remarquables. Le sentier grimpe ensuite sur la colline qui domine le village, avec vue sur Forcalquier, la citadelle et la montagne de Lure. Très agréable au printemps quand les jardins du prieuré sont en fleur.
8. Les gorges du Verdon : le sentier Martel
Distance : 14 km (point à point) | Durée : 6-7h | Difficulté : difficile
Départ : Chalet de la Maline (1h de Manosque)
Le grand classique des gorges du Verdon. Le sentier descend au fond du canyon (700 m de profondeur) et le longe jusqu'au Point Sublime. Passages par des tunnels (lampe frontale obligatoire), échelles métalliques, sentiers taillés dans la roche. Le spectacle est grandiose — les falaises calcaires blanches plongent dans le Verdon turquoise. Attention : la remontée finale est rude. Navettes depuis le Point Sublime pour récupérer la voiture.
9. Le circuit des bories à Céreste
Distance : 7 km | Durée : 2h30 | Difficulté : facile
Départ : Céreste (25 min de Manosque)
Les bories sont des cabanes en pierre sèche construites par les bergers et les agriculteurs depuis des siècles. Le circuit de Céreste en traverse plusieurs, dans un paysage de garrigues et de chênes verts typiquement luberonais. Le village de Céreste lui-même mérite un arrêt — pont romain, vieilles maisons en pierre, ambiance de bout du monde.
10. La crête du Grand Luberon : de Lourmarin à Apt
Distance : 20 km (point à point) | Durée : 7-8h | Difficulté : difficile
Départ : Lourmarin (40 min de Manosque)
L'intégrale de la crête du Grand Luberon, de Lourmarin au Mourre Nègre puis descente sur Apt. Une journée entière de marche en altitude, avec des vues à 360 degrés sur la Provence. Forêts de cèdres, pelouses sommitales, passages rocheux. C'est la plus longue et la plus exigeante de cette liste, mais aussi la plus gratifiante pour les randonneurs entraînés.
Conseils pratiques
- Meilleure saison : avril-mai et septembre-octobre. En été, il fait trop chaud sous 800 mètres (35-40°C dans le Luberon). En hiver, la montagne de Lure et les crêtes du Luberon peuvent être enneigées.
- Eau : en Provence, les points d'eau sont rares. Minimum 2 litres par personne, 3 en été.
- Feux : du 15 juin au 15 septembre, l'accès aux massifs forestiers (Luberon, Lure) peut être restreint les jours de risque élevé. Consultez la carte des risques sur le site de la préfecture des Alpes-de-Haute-Provence chaque matin.
- Cartes et balisage : les GR (rouge et blanc) sont fiables. Pour les PR, emportez une carte IGN 1:25 000 ou l'application Visorando.
- Serpents : la couleuvre de Montpellier et la vipère aspic sont présentes dans le Luberon. Restez sur les sentiers, faites du bruit en marchant, et portez des chaussures montantes.
